El
acero inoxidable (
tubería sin costura de acero inoxidable) se utiliza actualmente en muchas industrias. Además de las industrias tradicionales y la construcción marina, también está aumentando el uso de electrodomésticos. Aunque el acero inoxidable es más caro que la
tubería de acero dulce, sus propiedades superiores dan como resultado una vida útil más larga y costos de ciclo más bajos. Por lo tanto, el mayor costo inicial vale la pena a largo plazo.
Sabemos que el acero es una aleación de hierro y carbono, con un contenido máximo de carbono del 2,1%. Los aceros inoxidables son un grupo de aceros que se hacen resistentes a la corrosión mediante la adición de elementos de aleación. Su característica distintiva es su alto contenido en cromo. El acero inoxidable contiene al menos un 10,5 % de cromo, lo que aumenta su resistencia a la corrosión y su solidez.
Cuando se expone al aire, el cromo de la aleación forma una capa de pasivación a medida que se oxida. Esta capa actúa como una barrera contra una mayor corrosión, esencialmente haciendo que la aleación sea resistente a la oxidación. Este mecanismo permite una apariencia impecable durante largos períodos de tiempo en condiciones normales de trabajo.
Beneficios del acero inoxidable:
A medida que aumenta la demanda, aumenta la producción, lo que la hace más asequible que nunca. El aumento de la demanda ha resultado en la disponibilidad de tamaños estándar y no estándar. Además, hay una variedad de acabados de acero inoxidable para elegir. Además de los acabados pulidos, también está disponible una gama de superficies estampadas y de colores. Esto hace que sea posible encontrar una opción que se adapte a sus necesidades. El acero inoxidable también es 100% reciclable. De hecho, la mitad de la producción de acero inoxidable proviene de la chatarra. Esto lo convierte en un material relativamente respetuoso con el medio ambiente.
Aplicaciones del acero inoxidable:
El acero inoxidable es un material extremadamente versátil. Se prefiere cuando se requieren tanto las propiedades del acero como la resistencia a la corrosión. Su primer uso fue en vajillas debido a su superior resistencia a la corrosión. A continuación, se abrió el camino a la industria química. Hoy en día, podemos encontrar acero inoxidable en casi todas partes.
Las aplicaciones del acero inoxidable varían según la industria. Por ejemplo, los usos incluyen la fabricación de piezas diminutas para relojes. Por su parte, los grandes paneles con cierto acabado superficial pueden cubrir edificios enteros. Algunas industrias que utilizan ampliamente el acero inoxidable: alimentos y catering, productos químicos, fabricación de dispositivos médicos, edificación y construcción, electrodomésticos, construcción naval y en alta mar, fabricación de automóviles, energía e industria, etc.
Tipos de acero inoxidable:
El acero inoxidable está disponible en una variedad de grados y acabados, según el entorno que se espera que resista el metal. Según la microestructura, se pueden dividir en cuatro categorías principales.
1. Acero inoxidable austenítico
El acero inoxidable austenítico tiene austenita como microestructura principal. La austenita es una solución sólida de hierro y carbono que se forma por encima de una temperatura crítica de 723°C. Esta serie de acero inoxidable presenta una gran tenacidad y una impresionante resistencia a altas temperaturas.
El 70% de todos los aceros inoxidables son austeníticos. Contiene al menos un 16% de cromo y un 6% de níquel.
Los estabilizadores de austenita son elementos agregados para promover la formación de la microestructura de austenita. Este grado de acero inoxidable es un metal no magnético y no se puede endurecer mediante tratamiento térmico. La resistencia a la corrosión se puede modificar según el entorno de uso.
2. Acero inoxidable ferrítico
Los aceros ferríticos generalmente contienen solo cromo como elemento de aleación. El contenido de cromo oscila entre 10,5 y 18 %. Tienen resistencia general a la corrosión y malas características de fabricación. Los métodos de tratamiento térmico tampoco ayudan a endurecer el metal.
Por lo general, tienen mejores capacidades de ingeniería que los aceros austeníticos. A diferencia de los aceros inoxidables austeníticos, son magnéticos. También tienen buena resistencia a la corrosión bajo tensión, lo que reduce el desgaste de los materiales corrosivos.
3. Acero inoxidable dúplex
Los aceros inoxidables dúplex son una mezcla de aceros inoxidables austeníticos y ferríticos. Por lo tanto, tiene las propiedades de sus dos componentes. Tiene una alta concentración de cromo y baja de níquel. Los aceros inoxidables dúplex tienen ventajas únicas debido a su alta resistencia a la tracción y buena soldabilidad.
Muestra buena resistencia a la corrosión bajo tensión, pero no tan buena como los grados ferríticos. Es más resistente que los grados ferríticos, pero menos que los grados austeníticos.
4. Acero inoxidable martensítico:
Este tipo de acero inoxidable se compone de alto contenido de carbono y bajo contenido de cromo. Al igual que los grados ferríticos, es magnético. Muestra una soldabilidad deficiente en comparación con otros grados, pero tiene una mayor capacidad de endurecimiento y puede tratarse térmicamente para mejorar el rendimiento.
Los aceros inoxidables martensíticos tienen menor resistencia a la corrosión que los aceros inoxidables austeníticos y ferríticos con el mismo contenido de cromo y aleación.
Grado de acero inoxidable:
Hay cientos de grados de acero inoxidable en el mercado hoy en día. Es importante elegir el adecuado para su aplicación, ya que sus propiedades pueden ser bastante diferentes entre sí. El sistema de nomenclatura de acero inoxidable AISI (American Iron and Steel Institute) todavía se usa en la industria. El sistema de numeración utiliza tres dígitos que comienzan con 2, 3 o 4.
serie 200
Esta serie se utiliza para grados de acero austenítico que contienen manganeso. Estos aceros al cromo-manganeso tienen un bajo contenido de níquel (menos del 5%). La serie 200 se puede utilizar en: lavadoras, cuchillos, equipos de alimentos y bebidas, industria automotriz, equipos de interior, etc.
serie 300
Esta serie se utiliza para designar aceros inoxidables austeníticos aleados con carbono, níquel y molibdeno. Se agrega molibdeno para mejorar la resistencia a la corrosión en ambientes ácidos, mientras que el níquel aumenta la ductilidad.
AISI 304 y
316 son los grados más comunes en esta familia. AISI 304 también se conoce comúnmente como acero 18/8 porque contiene 18% de cromo y 8% de níquel. Las aplicaciones de acero inoxidable de la serie 300 incluyen: industria de alimentos y bebidas, industria automotriz, estructuras en entornos críticos, dispositivos médicos, joyería, etc.
serie 400
Las aleaciones ferríticas y martensíticas componen esta familia de aceros inoxidables. Estos grados se pueden utilizar para el tratamiento térmico. Ofrece una buena combinación de fuerza y alta resistencia al desgaste. Pero la resistencia a la corrosión es menor que la serie 300. Las aplicaciones de la serie 400 incluyen: equipos agrícolas, ejes de motores, piezas de turbinas de gas y más.
